2020年12月13日，实验室杨子峰研究员团队的连花清瘟抗新冠论文《Lianhuaqingwen exerts anti-viral and anti-inflammatory activity against novel coronavirus (SARS-CoV-2)》被知名药理学杂志《Pharmacological Research》评选为2019/2020年度优秀论文。该论文是中药抗新冠的全球首篇基础研究论文，自5月20日在线刊出以来，已被引用90次，获得国际医学界的认可。

论文显示，连花清瘟（LH）可抑制SARS-CoV-2在细胞中的病毒滴度和减少胞内病毒颗粒，以及显著下调TNF-α、IL-6、MCP-1和IP-10炎症因子的mRNA水平。可见，LH通过作用于病毒及其诱导的宿主炎症反应发挥抗新冠活性。这些发现为开展LH治疗新冠肺炎的临床研究提供了依据。

在此基础上，钟南山院士、张伯礼院士和李兰娟院士等中西医临床专家联合20余家新冠肺炎定点收治医院，启动了“中药连花清瘟胶囊治疗新型冠状病毒肺炎前瞻性、随机、对照、多中心临床研究”。结果显示， LH口服14天可显著提高新冠肺炎患者发热、乏力和咳嗽等临床症状的改善率，明显改善肺部影像学改变，缩短症状持续时间，提高临床治愈率以及防止新冠病情恶化，最终改善患者的临床结局。这些研究研究成果发表于植物医学界的一区（2020年中科院SCI期刊分区）杂志《Phytomedicine》。此研究是祖国医学应用于新冠肺炎救治的第一个随机对照临床研究，是中医药抗新冠的里程碑。

基于上述确切的基础和临床研究证据，4月12日，国家药品监督管理局批准连花清瘟胶囊（颗粒）在原批准适应症的基础上，增加治疗“新型冠状病毒肺炎轻型、普通型”的新适应症。

中医药在抗击新冠疫情中发挥了重要的作用。习近平总书记在2020年6月2日的专家学者座谈会上指出“中西医结合、中西药并用，是这次疫情防控的一大特点，也是中医药传承精华、守正创新的生动实践。”同时，传承精华和守正创新是从事中医药抗病毒研究的科技工作者所肩负的光荣使命。此次获奖是对杨子峰研究员团队工作成果的一次高度肯定，也进一步显示了中医药抗病毒研究的光明前景，必将激励更多科技工作者向中医药研究的广度和深度进军。